PAP on Pause: por qué el BiWaze Cough no baja simplemente a cero entre golpes de tos

La insuflación-exsuflación mecánica (MI-E, por sus siglas en inglés) trabaja por ciclos. En el BiWaze Cough, cada ciclo consta de tres fases: una pausa, la insuflación, en la que se introduce aire a presión positiva en el pulmón, y la exsuflación, para la que el equipo cambia de inmediato a presión negativa con el fin de extraer aire y secreciones [1]. Un tratamiento suele comprender varios ciclos seguidos, separados por las pausas [1].

En la aplicación práctica, esta pausa es más que un detalle técnico secundario. Si la presión cae a la presión ambiente entre dos golpes de tos, el pulmón puede perder volumen brevemente antes incluso de que comience la siguiente insuflación. Precisamente en pacientes con musculatura respiratoria limitada, por ejemplo en enfermedades neuromusculares, esto no es un efecto secundario cualquiera.

Para esta fase, el BiWaze Cough ofrece la función "PAP on Pause" (PAP: presión positiva en la vía aérea) [1][2]. Con ella se mantiene una presión positiva en la vía aérea durante la pausa entre los ciclos de tos.

El BiWaze Cough mantiene, en la pausa entre dos ciclos de tos, una presión positiva en la vía aérea [1]. Con esto se busca estabilizar el volumen pulmonar entre los golpes de tos y evitar una caída innecesaria de dicho volumen [2].

Técnicamente, esto se logra mediante un sistema de doble soplador: dos sopladores separados generan, de forma independiente entre sí, el flujo de aire positivo y el negativo [1]. Como la presión positiva y la negativa no provienen de un único soplador, la presión durante la pausa puede mantenerse de forma específica [2].

Un estudio de banco realizado por el fabricante sobre un modelo técnico describe además una oscilación constante (variación rítmica de presión y flujo) a lo largo del ciclo de terapia, tanto durante la insuflación como durante la exsuflación [2]. Esta afirmación procede de la medición de banco y debe leerse como mecanismo, no como un efecto clínico demostrado en el paciente.

Para la movilización de secreciones, estos cambios continuos de presión y flujo resultan interesantes: los impulsos mecánicos repetidos pueden actuar sobre la secreción e influir en sus propiedades de flujo. Como posible mecanismo se discute la tixotropía, es decir, que una secreción viscosa se licúa temporalmente por el movimiento repetido. Para el BiWaze Cough en sí, esto no se ha estudiado; se trata de una consideración fisiológica, no de una afirmación del fabricante.

En la pantalla táctil del BiWaze Cough se muestran las tres fases del ciclo (pausa, insuflación y exsuflación) con sus valores de presión y tiempo [1]. Así, la pausa entre los ciclos de tos también resulta visible y comprensible.

Se ajustan la presión de pausa (de 0 a 15 cmH₂O) y el tiempo de pausa (de 0 a 5 segundos, en modo automático) [1]. Si el activador de inhalación está activo, este sustituye al tiempo de pausa fijo: el equipo espera en la pausa hasta que el paciente inhala por sí mismo, y solo entonces inicia la insuflación [1]. Las instrucciones de uso no indican de forma general qué valores son adecuados en cada caso. Son determinantes el objetivo de la terapia, así como la respuesta individual y la tolerancia del paciente.

Lo que está en primer plano con esta función no es la comodidad, sino la mecánica respiratoria: al mantener una presión positiva durante la pausa se busca estabilizar el volumen pulmonar entre los golpes de tos y evitar una caída brusca de la presión [1][2]. Un recorrido de presión más uniforme puede además contribuir a una percepción más agradable de la terapia.

PAP on Pause no sustituye a ninguno de los demás ajustes, sino que los complementa. La presión de inhalación y exhalación, los tiempos de cada fase y la oscilación siguen siendo los parámetros centrales que determinan el éxito individual de la terapia. La función de pausa actúa exclusivamente durante la pausa entre los ciclos de tos.

La documentación describe esta función como un apoyo para la estabilización del volumen pulmonar entre los golpes de tos, no como una garantía de un determinado resultado de tratamiento [1]. Tampoco la función de pausa sustituye la valoración del equipo tratante sobre si la MI-E está indicada en un paciente concreto. Según su indicación, el BiWaze Cough está previsto para pacientes que, debido a un golpe de tos reducido, no pueden toser de forma eficaz o expulsar secreciones, por ejemplo en caso de tetraplejia alta, enfermedades neuromusculares o agotamiento grave por enfermedad pulmonar [1]. La decisión sobre el uso y el ajuste sigue correspondiendo al profesional tratante.

Si este artículo difiere del manual, prevalece el manual. Las indicaciones sobre la selección de ajustes no sustituyen una decisión médica.